FIRST LEGO League (FLL)

A FIRST LEGO League (FLL) é um programa internacional sem fins lucrativos, para jovens com idades de 10 a 15 anos.

A FLL foi criada pela Fundação FIRST ("For Inspiration and Recognition of Science and Technology") com a ajuda do LEGO Group com a finalidade divulgar o conceito da FIRST, de inspirar e celebrar a ciência e a tecnologia entre os jovens, utilizando contextos do mundo real. A cada ano o programa baseia-se num tema diferente, relacionado com as ciências e a comunidade internacional. Assim, cada desafio dentro da competição é ligado a esse tema.

A prova de robótica envolve utilizar princípios de engenharia para criar e programar umrobô de um material desenvolvido pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT) em parceria com o LEGO Group: o LEGO Mindstorms. O robô, construído em equipe pelos jovens, terá que cumprir várias tarefas e soluções ligadas ao tema selecionado para o ano. Durante a temporada, as equipes de jovens reunem-se para projetar e partilhar os seus conhecimentos e idéias. Desse modo, a FLL visa despertar nos jovens o entusiasmo pela descoberta, a ciência, a tecnologia e o empreendedorismo. As equipes de jovens, orientadas pelo seu treinador e assistidas por mentores:

• pesquisam e buscam soluções para problemas do dia-a-dia, sobre um tema escolhido pelos organizadores a cada ano;
• apresentam as suas pesquisas e propostas de solução;
• constroem um robô autónomo com o emprego de conceitos de engenharia.
• encoraja os jovens participantes a pensar como cientistas e engenheiros;
• proporciona divertimento, criatividade, e experiência na aprendizagem prática;
• estimula os jovens a experimentar e ultrapassar obstáculos;
• cria auto-estima e confiança nos participantes;
• inspira os jovens a participar na ciência e na tecnologia.

O Torneio

A culminância de cada temporada são torneios, provas que os robôs devem cumprir sobre uma mesa denominada "tapete". As equipes necessitam disputar, no mínimo, três provas nas "Missões com robôs". A pontuação que conta é a mais elevada das três. As equipes também necessitam fazer para o público, em cinco minutos, uma apresentação do seu trabalho. O tema de 2008/2009 é "Mudanças Climáticas".

Durante o torneio cada equipa é entrevistada pelos juízes, que são peritos em suas áreas. Os juízes avaliam a qualidade de pesquisa, a técnica de construção do robô, o nível da compreensão científica e a qualidade da apresentação. Instruções especiais foram concebidas por especialistas em educação, de modo a auxiliar os juízes na avaliação e na pontuação. Ao fim do dia de competição existe uma cerimônia de entrega de troféus.

Os torneios são disputados sequencialmente:

• Torneios Locais - como o nome indica, são de menor porte, envolvendo aproximadamente 16 equipas
• Torneios Nacionais - de maior dimensão e importância, envolvem aproximadamente 32 equipas, as vencedoras nos torneios locais
• Torneio Internacional - é a culminância da temporada, envolvendo os vencedores dos torneios nacionais, disputado por até 78 equipas.